■紅映（べにさし）梅の歴史

福井梅の発祥は江戸時代の天保年間（1830～44年）に、若狭町西田地区の平太夫と助太夫という家の庭に実梅が植えられていたことに始まります。 この木は屋号から｢平太夫梅」「助太夫梅」と呼ばれていました。その後、先人達の努力によって明治時代にこの地に合った品種改良が行われ今の｢紅映梅｣が生まれました。

■紅映（べにさし）梅の特徴

梅の品種は40品種ほどで、全国的に栽培されている品種｢南高梅｣｢白加賀｣で梅収穫量全体の40％以上を占めています｡ 紅映梅(ベニサイウメ)は、種が小さく果肉が厚く、果皮がやわらかいなど、その品質は南高梅に勝ると云われ、美味しい果汁を搾るのにも適していますが、栽培が難しく、収穫量が少ないなどの理由から、その産地は、ほぼ100％福井県内に限られ、しかもその７５％以上が紅映梅発祥の地である若狭町で栽培されています。
紅映梅は流通量全体の1％程度しか流通されていない「希少品種」ですが、1977年「日本赤十字社福井県支部100周年」の際に来福された三笠宮妃殿下とのご縁で福井梅(紅映梅)のご献上がはじまり、毎年三笠宮家を通じて、天皇家はじめ六宮家へ福井梅(紅映梅)が献上されるなど、知る人ぞ知る｢究極の梅｣なのです。

■梅の効能